Cocinar es mucho más que preparar alimentos. Cocinar es un arte, una forma de expresión, de cuidado, de amor, de paciencia y afortunadamente también de sanación. Esto lo sabían muy bien nuestros ancestros, quienes guisaban con hierbas por razones que iban mucho más allá del sabor. Su cocina era una fusión de nutrición, medicina, espiritualidad y cultura.
Cocinar haciendo uso de plantas y hierbas no solo transforma el sabor de los alimentos si no que, se vuelve casi un ritual que mantiene o recupera la salud y el bienestar físico y psicoemocional de las personas. Afortunadamente en México, tenemos una gran variedad de hierbas y plantas que ofrecen sabor y beneficios a nuestros platillos. En seguida mencionamos algunos ejemplos:
CILANTRO. El cilantro es de las plantas más usadas en México. Se utiliza en salsas, guacamoles, sopas, caldos, frijoles, ensaladas, tacos, sopes, tlacoyos, etc. El cilantro mejora la digestión. estimula el apetito y también puede reducir la ansiedad. Es rico en vitamina A, C, calcio, hierro, fósforo, que fortalecen el sistema inmunológico.
PEREJIL. El perejil es otra de las plantas más utilizadas en México. La frescura y agradable sabor que éste aporta a los platillos toma cada día más adeptos. El perejil es una planta muy versátil que puede usarse en ensaladas, salsas, pastas, caldos, sopas, marinados, etc. Es rico en vitaminas, C, K, A, ácido fólico, hierro, calcio, potasio, fósforo y magnesio.
QUELITES. Los quelites son plantas comestibles de hojas tiernas que han sido parte esencial de la cocina tradicional mexicana desde tiempos prehispánicos. Su nombre viene del náhuatl quilitl, que significa “hierba tierna comestible”, y abarcan una gran variedad de especies como el quintonil, pápalo, romerito, hoja santa, epazote.
EPAZOTE. El epazote tiene un sabor muy particular que realza el sabor a los platillos. Utilizarlo para cocinar no solo mejora el sabor, sino que, además, aporta grandes beneficios saludables a tu comida. Es excelente digestivo, reduce gases, antiparasitario y antinflamatorio. Lo puedes usar en quesadillas, frijolitos, salsas, carnes, pescado, mariscos, sopas, caldos, cocidos, etc.
QUINTONIL. El quintonil es uno de los quelites más valiosos de la cocina tradicional mexicana. Alto contenido en proteínas rico en vitaminas, A, C y del complejo B. Contiene magnesio, potasio, hierro, fósforo y calcio. Se utilizan en tamales, tacos, caldos, sopas, frijoles, huevos. Pueden comerse crudo o cocido.
PÁPALO. Tiene un nombre bello, como su sabor, derivado de la palabra náhuatl papalotl, que significa "mariposa", por la forma de sus hojas. Si bien puede consumirse de una manera similar al quelite, sus características aromáticas y de sabor fuerte lo hacen ideal para consumirse crudo, envuelto en tortillas de maíz con sal, tlacoyos, cemitas poblanas, guacamole y otros guisos.
HOJA SANTA. La hoja santa es una maravilla de la cocina tradicional mexicana. También es conocida como acuyo y hierba santa. Esta planta aromática no solo aporta un sabor inconfundible, sino que también ofrece múltiples beneficios para la salud. Es digestiva, analgésica, antimicrobiana, relajante natural y antiinflamatoria. No se recomienda comerse cruda ni en grandes cantidades. Se utiliza en tamales, moles, pipianes, pescados, salsas, etc.
ROMERO. El romero es rico en vitamina A, C, y vitaminas del complejo B. contiene calcio, hierro, magnesio, potasio y antioxidantes. Tiene un aroma fuerte y es ideal para guisos con gran contenido de grasas como carnes. También se puede utilizar con mesura para darle un toque agradable a ensaladas, pastas, marinadas, vinagres, sopas, caldos, etc.
TOMILLO. El tomillo es una de las joyas aromáticas de la cocina mexicana y también un poderoso aliado para la salud. Antibacteriano, expectorante, relajante digestivo y rico en vitamina C, calcio y hierro. Nunca falta para aromatizar guisos, carnes rojas, pollo, pavo y caldos. Se utiliza en res, cordero, pollo, cerdo, pescado, sopas, caldos, vegetales, pizzas, pan, etc.
ALBAHACA. La albahaca es antinflamatoria, antioxidantes, digestiva y un sedante natural. Es muy habitual usarla fresca, pero puede usarse seca en polvo o entera., dando aroma y un rico sabor al pesto, ensaladas, sopas, pastas, pizzas, pan, salsas, pescado, aceites, vinagretas, etc.
ORÉGANO. El orégano es muy versátil para cocinar y beneficioso para la salud. Es antibacteriano, potente antioxidante y un excelente digestivo. Se puede usar en carnes, pescados, mariscos, guisos, pozole, pancita, frijoles, sopes, caldos, salsas, pizzas, marinadas, etc.
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